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Etnia, una parola che ci riporta alle nostre origini, alla nostra cultura, alle nostre tradizioni alle quali siamo strettamente legati…… ma etnia è anche una parola che ci può far sognare un viaggio, per scoprire chi ha usi e costumi profondamente diversi dai nostri …… ma quanti sono i gruppi etnici del mondo? Impossibile saperlo ……
Il termine “etnia” indica genericamente un insieme di individui che condividono diverse caratteristiche, tra cui una lingua, una cultura, un territorio.
Nei pressi del Triangolo d’Oro, dove si incontrano le terre di Thailandia, Birmania e Laos, sono diverse le etnie che abbiamo incontrato.
Qui hanno trovato rifugio i PADAUNG, meglio conosciuti come il popolo delle donne giraffa, per via di un singolare collare che le femmine portano al collo.
Sono diverse le leggende sull’origine di questa usanza, la più accreditata vuole che in passato le donne portassero questa spirale di ottone per proteggersi dall’eventuale aggressione di una tigre.
C’è chi sostiene che il motivo sia puramente estetico, in quanto il collo lungo era, ed è ancora, sinonimo di eleganza.
I PADAUNG, di origine birmana, si sono stabiliti qui da circa 40 anni, per sfuggire alla dittatura militare del loro paese.
Non si sa molto invece di questo borgo adagiato su un lago in posizione incantevole; pare che le prime tribù insediatesi qui venissero dalla non lontana Cina.
Le anziane donne vestono con abiti scuri abbondantemente ricamati;
in piccole botteghe si vendono frutta essiccata e preziose teiere.
Prati e laghi fanno da cornice alle capanne in bambù di questo sperduto villaggio, dove, da almeno 30 anni, convivono diverse famiglie di etnia SHAN, provenienti dalla vicina Birmania.
Giovani donne si dedicano al ricamo e una volta finita, la pregiata opera andrà esposta in una vetrina di un negozio in città.
E’ un luogo dove regna il silenzio, interrotto ogni tanto da qualche scroscio di pioggia che mantiene fertile la terra circostante.
Quasi a ridosso dei centri abitati incontriamo i popoli MEO e KAREN, che, rispetto alle comunità più lontane, hanno preferito insediarsi vicino alle città, pur mantenendo la loro tradizione contadina.
Sono le etnie più numerose del Triangolo d’Oro.
A poca distanza dalla località di Soppong, in mezzo a bellissime montagne, vivono i LISHU, un gruppo abbastanza numeroso, sparso in tre diversi villaggi.
I tratti somatici sono diversi da quelli tailandesi, i lineamenti più scolpiti rendono più belli i visi delle persone; le donne sono vestite elegantemente col loro tipico costume viola intenso.
C’è una piccola scuola dove incontriamo bambini che giocano, la nostra presenza li incuriosisce non poco; quando ce ne andiamo ci salutano festosamente e le loro grida ci accompagnano fino a quando non scompaiono dalla nostra vista.
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