Presentazione

Dalle cime della Cordillera Real, agli immensi deserti salati boliviani e cileni.

L'altipiano boliviano è proprio in mezzo a Sud America. Non solo dal punto di vista figurativo ma dal punto di vista geografico. La Bolivia assieme al Paraguay sono gli unici paesi sudamericani che non hanno uscita sul mare. La Bolivia è divisa basicamente in due parti: la parte orientale coperta di foreste e la parte occidentale attraversata dalle Ande. Un altipiano, quello boliviano, che si trova tra i 3000 e i 4000 metri con La Paz, che è la più alta capitale del mondo.
Scendendo in aereo, pochi minuti dopo aver sorvolato il blu intenso del Lago Titicaca, si ha appena il tempo di notare le case color terra di El Alto, il vecchio villaggio indiano che ora rappresenta l'estrema periferia di La Paz, e poi la pista asfaltata. Attorno lontanissime, brillano le cime innevate delle due cordigliere andine, quella Reale e quella Occidentale, ma li davanti, appena oltre l'edificio degli arrivi internazionali, dove l'intuito e la logica fanno pensare che si debba essere a La Paz, non si vede niente. Nessuna città. Il confine della pianura dove sorge l'aeroporto è il cielo. Sembra di trovarsi su un'enorme tavola sospesa nel vuoto. Strana sensazione davvero. L'enigma rimane insoluto fino a che, usciti dall'aerostazione e saliti sul pulmino della Diana Tours, si arriva a El Alto. Solo allora si può guardare giù. La Paz è proprio lì sotto, distesa in quell'immenso catino che è la valle di Chuquiago, chiusa da tre, quattro corone gigantesche di montagne dalle punte lucenti di ghiaccio.
Giù in fondo, proprio nel mezzo, un gruppo di grattaceli spunta dal mare di tetti come un cespuglio alieno cresciuto per chi sa quale follia umana dentro quell'anfiteatro assolutamente naturale. Scendendo fra le case, il vento gelido dell'altopiano cessa di soffiare e si capisce di colpo perché gli spagnoli, che il 20 ottobre 1548 avevano fondato la città a Laja, pochi chilometri più a ovest, abbiano cambiato idea nell'arco di soli tre giorni, trasportando tutto nel centro della valle, dove allora viveva una comunità di indiani aymara tutta intenta ad estrarre l'oro dal fiume Choqueyapu. Questione di freddo, come sempre in queste terre boliviane dove il clima non ha mai concesso tregue all'uomo.
L'altipiano boliviano è uno di quelli posti dove si va senza fretta. Dove nessuno ha fretta. Nessuno va da nessuna parte.